記者吳順永／台南報導
退化性膝關節炎為最常見的疾病之一，臺南醫院骨科趙樹儀醫師表示，國內大概有150萬人受關節炎所苦，超過60歲的銀髮族，有半數比例罹患退化性關節炎，且年紀越大，發生率就越高，50歲後的發生率約20~30％，到了7、80歲時，可高達9成左右。至於發生的原因，和年齡、性別、體重、職業等關係密切。女性罹患退化性膝關節炎比男性又多了一倍。
患者因為保護骨頭末端的軟骨已逐漸磨損，造成骨頭未能得到緩衝不斷擦撞，而出現許多症狀。例如，膝關節疼痛痠軟、關節變形、腫脹，關節活動產生雜音、關節活動受到限制等等。病人最常抱怨的是不能蹲、膝關節僵硬、上下樓梯感到疼痛，厲害時連走路都會疼痛，最終症狀會日益明顯以至無法行走。
退化性問題僅能延後或舒緩的方式治療，幾乎無法促進軟骨生長，退化性膝關節炎的治療包含控制體重、適度且規律運動、生活形態改變、消炎止痛藥物、膝關節內藥物注射、玻尿酸注射、關節鏡清瘡手術，及置換人工關節等。然而最近多了項PRP注射的新選擇。
趙樹儀醫師指出PRP療法早在國外行之有年，自2012年也開始於國內骨科醫學會報告國人使用臨床經驗，此項技術為退化性關節炎最新療法。
這種PRP療法一開始使用在因運動傷害所造成的肌肉拉傷或肌腱斷裂，效果良好，如老虎‧伍茲及網球選手拉斐爾．納達爾，美國NBA湖人隊明星Kobe Bryant、大聯盟洋基隊明星A-Rod、王建民等多位選手，都曾透過PRP順利治療，成效頗佳。近年來，在美國也開始成為退化性關節炎最新療法。引進國內後，成為許多被膝關節炎患者的新希望，不少名人包括豬哥亮、籃球主播傅達仁、南僑集團董事長陳飛龍等人都曾嘗試，效果好、不需手術，而聲名大噪。
臺南醫院自於今年9初特別引進經衛生福利部認證的全自動離心設備，讓每一位接受治療的患者，都有自己一套專屬的抽血離心拋棄式耗材；透過全自動離心，可以得到比傳統人工抽取更精確的濃度，以達到最高品質的治療效果。
值得注意的是，一般常見的關節炎分為痛風性、類風濕性、退化性、創傷性關節炎等四大類，除了因為年紀大、老化造成的退化性關節炎，以及運動傷害所造成的創傷性關節炎適合施打PRP注射之外，痛風性、類風濕性關節炎，並不建議施打。
趙樹儀醫師表示，儘管PRP有著許令人嚮往的優點與潛力，但關於治療，「循序漸進」還是相當重要的，建議患者剛開始第一步應先採用物理治療，或併用口服藥物的方式。若物理治療、口服藥物都沒效，第二步才會採用局部注射，譬如施打玻尿酸、類固醇，或施打PRP注射，最後都行不通，就只有開刀(如人工關節置換)一途
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